引言

    合同相对性，在英国称为 "privity of contract"，曾经是普通法上的一项重要原则，即只有合同当事人才受到合同的约束 .在大陆法系，合同相对性源至罗马法的 "债的相对性"理论（Relativitat Forderungsrechts），认为债是当事人一方请求他方为给付行为的法律关系，是只能对特定人产生效力的请求权。 合同相对性是合同规则和制度赖以建立的基础和前提，历来都是各国合同立法和司法所必须依据的一项重要规则。然而，当资本主义进入现代市场经济以后，随着经济的高速发展，商业贸易的空前繁荣，社会经济生活对合同的社会功能提出了新的要求。为了适应现实的需要，提高社会经济运行的效率，各国都在一定程度上扩张了合同的效力范围，表现在立法和司法上，受合同效力影响的第三人范围越来越宽，合同相对性理论也逐渐受到了冲击，出现了许多合同相对性的例外情况，本文将此现象称为"合同相对性的突破".

    一、 司法解释突破了合同相对性

    在预售商品房工程建设过程中，如果房地产开发商没有按约定支付工程价款，这就会产生承包人优先受偿权与买受人的权利之间的冲突问题。2002年6月11日，最高人民法院颁布了《关于建设工程价款优先受偿权问题的批复》（下称司法解释），其中第二款为："消费者交付购买商品房的全部或者大部分款项后，承包人就该商品房享有的工程价款优先受偿权不得对抗买受人。"这似乎在司法实践中解决了二者的利益冲突，但在理论上却欠缺合理的依据。关于承包人的优先受偿权的性质问题，学界争论较多，有人认为是留置权，有人认为是法定抵押权，也有人认为是优先权，但都不否认它的担保物权属性。 商品房预售合同中，买受人享有请求开发商给付房屋的权利，其性质属于债权。那么这个司法解释可以进一步理解为：此时承包人的担保物权不能对抗买受人的债权。反过来说，此时买受人的债权可以对抗承包人的担保物权，这就引发了我对合同相对性理论的思考。

    根据合同相对性理论，合同的效力仅存在于合同当事人之间，即开发商和买受人之间。在房屋建成时，买受人只能根据已经成立的商品房预售合同要求开发商交付房屋，而不能对抗合同之外的第三人，如已经取得优先权的承包人，甚至是效力低于优先权的抵押权人。承包人则不受商品房预售合同的约束，可以以优先权要求折价或者拍卖房屋而优先受偿。再者，如果发生开发商破产的情形，买受人也只能以一般的身份参与破产财产分配。然而，这一司法解释的出台，使得消费者的地位迅速提升，不仅可以对抗第三人的担保物权，而且能够顺利实现合同目的，同时这也意味着物权的优先效力受到了冲击，债的相对性和物的绝对性界限不再分明。可见，债权效力的扩张是合同相对性的又一重大突破。