为了保护智力劳动成果，促进发明创新，早在一百多年前，国际上已开始建立保护知识产权制度。1883年在巴黎签署了《保护工业产权巴黎公约》，1886在瑞士伯尔尼签署了《保护文学艺术作品伯尔尼公约》，1891年在马德里签署了《商标国际注册马德里协定》。此外还先后签署了《工业品外观设计国际保存海牙协定》(1925年)、《商标注册用商品和服务国际分类尼斯协定》(1957年)、《保护原产地名称及其国际注册里斯本协定》(1958年)、《专利合作条约》(1970年)、《关于集成电路的知识产权条约》(1989年)等等。