每年的4月23日，是一个什么日子呢?如果有人这样问你，我相信会有很多人回答不出来。那我现在告诉你吧，这是联合国教科文组织宣布的“世界读书日”。这个节日的历史尽管还不是很长，是从1995年才开始的，但它已在世界上受到了广泛的欢迎和响应：丹麦的哥本哈根每年会举行朗读马拉松比赛;加拿大的多伦多每年会举办加拿大读书节活动;即使在流行音乐和好莱坞电影这些通俗文化大行其道的美国，人们也没有忘记文学，忘记作家，忘记读书……
说起“世界读书日”，我在这里顺便向大家说一说它的起源吧。1926年，当时的西班牙国王首次设立“西班牙自由节”，并把伟大作家塞万提斯的生日10月7日作为这个节日的庆祝日。到了1930年，庆祝活动则转移到4月23日——塞万提斯的忌日，碰巧这一天是加泰罗尼亚地区的民众弘扬其民族文化的大众节日。加泰罗尼亚首府巴塞罗那是西班牙文化出版业的中心，书籍从而成为这个文化节日的主角。每到这一天，当地的妇女们就给丈夫或男朋友赠送一本书，男人们则回赠一支玫瑰花。由此相沿成习。如今每到这一天，书籍减价10%，玫瑰花的价格则陡然上涨。这个洋溢着崇尚文化和知识气氛的节日先是被日本人接受，进而扩展到其他国家。又一个巧合是 ，4月23日也是英国著名作家莎士比亚的辞世纪念日，于是联合国教科文组织在1995年宣布这一天为“世界读书日”。这一天各地的书店都悬挂出醒目的庆祝标志——一本打开的书，中间是一颗心。
记得高尔基说过这样一句名言：“书籍是人类进步的阶梯。”我个人认为，这句话是包含了很深刻的道理的。每一本书，无疑是历史的见证，文化的赋形，心灵的钟声，宇宙的精神。而读书呢，尤其是读优秀的书，就会使我们不仅是增长知识，而且获得生存的自信，以及做人必备的才智和勇气。同时，读书还会为我们带来丰富的想象，带来舒畅的感受，带来源于心灵与心灵会意的魅力，使我们在精神上受到一次次痛快淋漓的沐浴。所以，高尔基说书籍是人类进步的阶梯，这是很容易获得人们的共鸣的。
我这个人读书，是属于比较随意之类，并不像有些人是职业读书，有着明确的目标，也就是说有一种功利之心。随意读书，顾名思义乃随意而至，就像逛公园一样，随随便便来去，随随便便游玩，随随便便回家，没有什么强迫和压抑的感觉。“蜗牛角上争人我，梦魂中一枕南柯。不恋那三公华屋，且图个五柳婆娑。”古人所唱的这首元曲，应该说是与我读书时的心情很相符的：我可以几天沉浸于一本书之中，也可以半天翻完厚厚的几本书;心情浮躁的时候，我就去看看那些参禅之书，意志消沉的时候，我就去翻翻励志之书;情绪激昂的时候，我就去钻研一下理论，心情懒散的时候，我就去分享一下别人的爱情故事;若要排解忧思暂时忘却现实，我就去读一读侦探推理小说，若为如何处理人际关系忧心，我就去找一些教人为人处世的书看一看。此时读书，纯纯粹粹只是读书，把学习之念完全抛开，有的只是欣赏品味，有的只是心意领会。“山林高卧，一卷在手，只要惠风和畅，没有电震，那滋味倒是不错的。”孙犁的这种读书感觉，想必你会深有同感吧?有基于此，我个人认为，随意读书正是处于读书的自然态，也正因为处于纯然的读书状态，对书中的精华反而会理解领悟、了然于心得更快，这是很令人舒畅的，我愿意乐在其中。
人有百样人，而书籍同样也有优劣之分。我们所说的以读书为乐，是要求我们在读书时，要专找那些能够陶冶人的心灵，能够使人品格高尚的好书来读。读这样的书，一是有益身心健康，二是有利提高国民素质，三是不为功利目的阅读可以使人在潜移默化中受其熏陶。一本好书，就犹如一座路标，当你在人生十字路口徘徊踯躅时，她能纠正人生偏移的路标，会给你指明一条光明大道，到达希望的殿堂。一本好书，就仿佛是一座灯塔，当你如沧海一粟，正好在浩浩淼淼的大洋中漂泊时，她会指引你到达理想的彼岸。一本好书，就犹如精神食粮，使你的精神为之一振，仿佛你的智慧提高了似的，使你的思想一直处于创新的氛围之中。
