精神损害抚慰金赔偿请求权可以继承吗?

　　三个多月前，刘某父亲遭遇车祸受重伤。经过3个月的抢救治疗，终究未能挽救刘某父亲的生命，不久前，父亲去世了。在前就治疗过程中，刘某父亲时而清醒，时而昏迷，肉体和精神上都遭受了极大的痛苦。料理完父亲的后事，刘某和母亲准备向肇事者李某索赔，但有一点刘某拿不准，就是对于父亲生前所造手的精神痛苦，刘某可以向李某要求赔偿精神损害抚慰金吗?

　　刘某的提问设计到精神损害抚慰金赔偿请求权是否可以继承的问题。这起纠纷中实际上存在两种精神损害赔偿请求权。一是刘某及其母亲因刘某 父亲死亡遭受精神损害而享有的赔偿请求权。最高法院《关于确定民事侵权精神损害赔偿责任若干问题的解释》第七条规定，自然人因侵权行为致死，死者的配偶、父母和子女有权提出精神损害赔偿。据此，刘某及其母亲可以就自身遭受的精神损害要求赔偿。二是刘某父亲生前享有的精神损害赔偿请求权。上述解释第一条规定，自然人因生命权、健康权、身体权遭受非法侵害，有权提出精神损害赔偿。问题是刘某父死亡后，这项权利可否继承? 从理论上来说，精神损害抚慰金赔偿请求权是与自然人的人身不可分的、密切相关的一种权利，是自然人人身权受到侵害时的一种补救的权利。从这个意义上来说，精神损害抚慰金请求权是自然人人身权的延伸。离开了自然人人身权，精神损害抚慰金请求权就无从谈起。 自然人的人身权，原则上由自然人本人行使， 以保护自然人的人格尊严和人身自由。因此，最高法院自2004年5月1日起施行的《关于审理人身损害赔偿案件适用法律若干问题的解释》第十八条规定，精神损害抚慰金的请求权，不得让与或者继承。不过，上述第十八条同时规定在两种例外情形下可以让与或者继承：一是赔偿义务人已经以书面方式承诺给予金钱赔偿;二是赔偿权利人已经向法院起诉。因为这两种情形都表明精神损害抚慰金请求权已经变成了具体的财产债权，可以让与或者继承。据此，如果李某已经以书面方式承诺对刘某父亲自身所遭受的精神损害给予金钱赔偿，或者刘某父亲死亡前已经向法院起诉精神损害赔偿的，刘某及其母亲可以继承刘某父亲的精神损害赔偿请求权，否则就不能继承。