法律解读：刑罚

　　刑罚，是刑法明文规定的，由人民法院依法对犯罪分子适用的最严厉的强制措施。刑罚具有以下特点：

　　1?刑罚是由刑法明文规定的。这是罪刑法定原则的必然要求。我国刑法总则第三章明确规定了适用于犯罪的九种刑罚方法。在分则中对各种犯罪又规定了相应的可以适用的刑种和幅度，即法定刑。

　　2?刑罚只能由具有审判权的人民法院适用，其它任何机关都无权适用刑罚。因为对犯罪分子适用刑罚属于审判职能之一，而在我国具有审判职能的机关，只有人民法院。

　　3?刑罚只能对犯罪分子适用。因为刑罚是专门用于惩罚犯罪的方法，对于没有犯罪的人无论如何都不能用刑罚方法加以制裁。违反民法的用民事制裁方法;违反经济法的用经济制裁方法;违反行政法的则有行政制裁方法。

　　4?人民法院对犯罪分子适用刑罚，必须依照刑事诉讼法所规定的刑事诉讼程序进行。

　　5?刑罚是最严厉的强制措施。我国刑法规定的刑罚虽然也有相对较轻的罚金、剥夺政治权利、管制等，但有期徒刑一般情况下可高至15年，数罪并罚时可达到20年，还有无限期剥夺人身自由的无期徒刑，以及剥夺罪犯生命权利的死刑。其严厉程度是其它任何强制方法都不可能比的。

　　6?刑罚虽然具有惩罚性，会使犯罪人承受一定的痛苦，但惩罚不是刑罚的目的。立法机关规定刑罚、审判机关适用刑罚，以及执行机关执行刑罚，其目的都在于预防犯罪，一方面，要改造已经犯罪的人防止他们重新犯罪，即特殊预防;另一方面要对可能犯罪的人起震慑作用，防止他们走上犯罪道路，即一般预防。