李莉：“助妻自杀”是社会救助体系的一道伤疤

　　原标题 [“助妻自杀”叩问社会救助体系]

　　家住武汉市汉南区的七旬老人汪卫国(化名)因疾病落下三级伤残，平时由妻子叶爱珍(化名)照料生活。可今年春天，叶爱珍被诊断为癌症晚期并转移。在妻子的强烈要求下，他艰难地将妻子一步步挪到江边，推进了江里……近日，当地法院以故意杀人罪判处汪卫国有期徒刑4年。

　　仅就目前来看，安乐死实在还只是一件“奢侈品”——虽然不少家境贫寒的重症患者有此意愿，但却很少能得偿所愿。分析这起案例的时候，很多法学界人士提出，“一些人的法律知识、法律意识十分欠缺，普法工作仍任重而道远。”那么，不妨换个角度来看待这起案件——如果汪卫国的法律意识并不欠缺会怎样?毫无疑问，叶爱珍将继续无止境忍受病痛的折磨，汪卫国仍将继续背负生活的重担，这难道就是他们无法摆脱的宿命?

　　我始终不相信汪卫国目送妻子离去真的是因为“法律意识淡薄”，而宁愿看成是面对警方询问时一种苍白的辩护。毕竟，除此之外，他已经没有太多选择。当法律界人士义正词严拷问汪卫国的时候，这个贫穷而又平庸的老人，究竟靠什么在捍卫妻子的生命与顶住生活的压力之间找到一个着力点?

　　在我们目前的生活条件下，临终关怀对于有钱人来说也是未必能享受到的“奢侈品”，更何况诸多得不到医疗保障在贫困线上苦苦挣扎的患者。基于这样的前提，安乐死合法化在国内屡屡碰壁其实不难理解——人们不仅担心患者的生命尊严无从体现，更有理由担心患者的家属会逃避自己所应承担的责任。但是，太多类似的悲剧告诉我们，当那些正在承受不幸的人们打定主意要去逃避的时候，几乎没有什么力量可以阻止。

　　其实，多数提出安乐死的患者都和叶爱珍有着相同的心理——他们并不是向往死亡，只是现实的困境使他们格外担心失去活着的尊严。而如果能改善他们的现实处境，重建其对于未来生活的信心，事态的发展并非没有改变的可能。反之，如果医疗保障以及社会救助体系不能真正得以完善，谁又能保证类似的悲剧不会继续上演?从这种意义上说，与其争论能否“安乐死”，不如探讨怎样“安乐活”更有现实意义——穷尽一切可能确保每个人都能“有尊严地活着”，然后再来讨论能否“有尊严地死去”不迟。

　　叶爱珍老人之死提出了一个沉重的话题，话题之沉重不在于安乐死是否应该合法化，而在于这些身处困境的重症患者能否讨回做人的尊严?一种制度的欠缺往往会以另一种制度的失守来作为代价，面对由此酿就的悲剧，真正的受害者究竟是逝者还是生者?

　　新闻延伸

　　实际上，类似的悲剧和法理冲突早已存在。尽管到目前为止，我们仍缺乏一个完美的方法来化解此番法理冲突，但确凿无疑的是：一者，亟须缓解乃至化解的办法。因为“病不起”的语境下，加上滚滚袭来的银发浪潮，此类法理冲突或将更加频繁。二者，若是法律发挥功效怎么看都有使好人受罪的意味，无疑也折损法律公信，背离法律初衷。

　　故而，笔者建议，一方面，还应加强医疗保障体系的建设，提高医疗保障的水平，起码让不幸身患绝症的病人有活下去的条件。另一方面，更应加强有关 “尊严死”、“安乐死”的法律构建，让“助人自杀”不再是“单方面行动”，而应遵循法律路径。唯有建立起一整套制度化的排解机制，助人自杀的悲剧才能够规避，背后的法理冲突也才能够化解。

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