佛山专利侵权难根治 官司反复打无休
如同近日阴冷的天气,这家在2011年靠研发家用榨油机起家的中小企业,近两年被专利侵权案搞得异常阴霾。
产品研发出来 半年就被仿冒
太电智能科技有限公司坐落在顺德勒流。作为第一个吃螃蟹的人,2011年,在“地沟油”、“转基因油”不绝于耳的大环境下,阳连艮盯准市场需求,经过反复试验,研发出太古家用榨油机,并于当年的顺德家电展亮相。
在小家电行业浸淫二十多年的阳连艮深知,小家电行业“拿来主义”盛行,山寨产品满天飞,于是在产品研发之初便申请了多项专利。但即使如此,面市半年左右,小家电市场上同类产品还是出现了。
“当时仿冒的有两三家,但最令我惊讶的是,我们做得不好的地方他们也照搬。”阳连艮告诉记者,由于家用榨油机是一个新兴行业,技术还不太成熟,太古做了第一批产品后,也经历了一些波折,很多消费者反映体验很不好,耗时长、出油率低等问题接连出现。
“做一款让消费者愿意掏腰包来购买的商品,不是说开一套模具、仿冒一下外观那么简单的事情,产品要卖出去才能成为商品。”阳连艮表示,产品是一个系统的东西,需要生产体系、供应链体系、技术平台作为支撑,尤其对于新产品来说,售后服务要跟上。
在太古的实验室里,记者看到十几台榨油机在不同的温度下做测验,旁边厚厚的笔记薄上记录着密密麻麻的数据。尽管已根据用户和经销商反馈的意见进行了长达3年之久的技术改造,但阳连艮坦承,家用榨油机目前还不算真正意义上的商品。
“现在市场上的家用榨油机产品同质化极其严重,可以肯定地说,99%都在侵权。”阳连艮说,很多山寨企业的400电话根本打不通,他们“就是‘走马帮’,赚了钱就走”。
一场专利官司 打了将近两年
作为一个极具市场潜力的行业,家用榨油机经过两三年的市场推广,如今受到了众多家电巨头的关注。海尔、九阳、苏泊尔、康佳都曾找过太古想让其做贴牌生产,而国际巨头惠而浦的榨油机已经出现在苏宁电器的销售柜台上。
“大家都看好,于是行业巨头蜂拥而至。”阳连艮称,去年中山一家名为“九优”的榨油机只是把太古的产品改了个包装,里面基本照抄,在太古向当地工商局投诉之后,目前已经销声匿迹。
也有一些企业和太古杠上,官司一打就是一两年。2012年,太古发现中山市北羚电器有限公司生产的榨油机侵犯了自己的专利,一纸诉状将北羚告上法庭,然而对方跑到国家专利复审委员会那里申请太古的专利无效,去年11月份太古又跑到北京对此进行复议,对方再次拿出证据上诉。下月8日,太古将再次跑到北京和对方争辩,“打官司是有钱人才玩得起的游戏,对于一个中小企业来说,就这样无休止地反复,太折腾人了。”
记者昨日联系到中山市北羚电器有限公司有关负责人刘先生,他承认现在确实在和太古打官司。“我们跟太古一共有四项专利纠纷,其中2项太古专利已经被国家专利复审委宣告无效,剩下2项复审委要求我们再次提供资料,我们已经提交上去了,下个月开庭审理。”
专利审查不严 导致侵权频发
国内小家电行业历来仿冒频发,是山寨的“重灾区”,而拥有专利的企业打起官司来又耗时长、投入大。维权为何这么难,到底难在哪里?
记者在网上搜索发现,家用榨油机的企业在顺德、中山已经非常之多,淘宝天猫上销售的就有几百家,且外观看起来都颇为相似。不过,这些企业个个都号称“自主研发”、“拥有多项专利”。上述北羚公司刘先生亦表示,他们拥有多项专利。
记者查阅国家专利网发现,太古有两项专利确实已经被宣告无效。为什么太古最早申请了专利,还会被批复无效?有些专利太古已经申请了,北羚为什么也可以申请?难道专利可以重复申请?
纠纷的关键在于“实用新型”专利。记者了解到,专利总体分为三大类,发明专利、实用新型和外观专利。一位不愿透露姓名的企业老板告诉记者,实用新型专利审查非常简单,只要提交的材料不是太离谱,基本都能通过。
佛山市知识产权协会秘书长王燕玲告诉记者,实用新型专利不经过实际审查,只有形式审查,且不会对新颖性进行考察,所以没有发明专利的稳定性强,这也导致很多专利跟已经批复的专利雷同或重复,造成了企业之间侵权案件层出不穷。
太古的核心技术榨杆炸膛辅助加热,就是申请的实用新型专利。正因如此,尽管太古是最早的,但不代表就拥有“垄断权”,所有企业都能再去申请专利,如果是经过稍微修改或技术更新,很容易将原来的专利判为无效专利,这在一定程度上使太古的维权之路变得更为艰难。
做大市场的前提是尊重知识产权
虽然没有具体数据,但是王燕玲今年的感受是侵权案件非常多,她估计今年到明年会是企业知识产权维权的高发期。“因为市场没那么好做了,竞争很激烈,大家都想通过专利来打击竞争对手,控制话语权。”
产业发展到一定阶段必须靠创新,而创新就涉及到专利保护,根据市场导向原则,大家都想用专利来排斥竞争对手。对于榨油机这个新兴行业,北羚公司刘先生认为,现在市场蛋糕还很小,大家应该合力来做大市场,而不是在内部不停内讧、打官司。“距离我们企业不到1000米的一个厂家就在完全照抄我们的产品,但我们也没打官司,因为想一起去推广宣传。”
阳连艮则认为,做大市场的前提是尊重别人的知识产权,大家可以坐下来谈,而不是照抄照搬就开始在市场上销售。
记者了解到,家用榨油机专利联盟已于今年成立,联盟秘书长李育明告诉记者,目前家用榨油机产品的稳定性还不是很好,技术还称不上完美,返修率很高,企业应该团结起来,克服技术难关。目前联盟正在跟顺德区质监部门合作,准备推出行业标准,希望能像当年的电压力锅一样,形成一个行业标准,规范整个市场。
王燕玲也表示,遇到这种侵权案件,一个企业单打独斗很难,联盟应该发挥作用。“大家手头上都有一些创新,一起做标准,提高技术,共同抵制那些不正当竞争的企业,共同分享行业的蛋糕。”
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