所谓担保合同，是指为促使债务人履行其债务，保障债权人的债权得以实现，而在债权人（同时也是担保权人）和债务人之间，或在债权人、债务人和第三人（即担保人）之间协商形成的，当债务人不履行或无法履行债务时，以一定方式保证债权人债权得以实现的协议。担保合同旨在明确担保权人和担保人之间的权利、义务关系，保障债权人的债权得以实现。
担保期限一般存在以下三种情况：
第一种情况，是明确约定担保期限，债主应在这段时间内向担保人主张权利，否则逾期担保人免责；
第二种情况，是未约定担保期限，如本案中担保期限从最后还款期限届满之日起开始算的半年，超过半年之后担保人免责；
第三种情况，有约定担保期限但未明确约定，如在合同中约定“担保人的保证责任为借款全部付清为止”,这种情况下，担保期限应从最后还款期限届满之日起开始算的2年，超过2年担保人同样可以免责。
