法定继承，是指被继承人死亡时没有留下遗嘱，其个人合法遗产依照法律规定进行继承的一种法律活动。
适用法定继承的情形主要有：
一、 没有遗赠扶养协议，又没有合法遗嘱的情况；
二、 遗嘱的继承人、受赠人先于遗嘱人死亡，遗嘱失去效力的情况；
三、 遗嘱的继承人表示放弃继承的情况；
四、 遗嘱继承人丧失继承权的情况；
五、 遗嘱的受赠人表示放弃赠与的情况；
六、 遗嘱的受赠人丧失受赠权的情况；
七、 遗嘱不合法或因故无效的情况；
八、 遗嘱部分无效情况下对无效部分的遗产；
九、 未涉及遗产处理的遗嘱，继承人对遗产的处理；
十、 遗嘱指定的继承人或受赠人不履行遗嘱中的合法义务，被人民法院决定取消继承或受赠权的情况；
十一、遗嘱中为胎儿保留的特定遗产份额，出生时是死胎，其为胎儿保留的份额适用法定继承。
